Die Feuer fressen sich durch Gebiete mit bedeutender Milchproduktion und großen Rinderherden, wie etwa entlang der Südküste von New South Wales und East Gippsland in Victoria. In den von den Buschbränden betroffenen Regionen ist laut Reuters etwa ein Drittel der Milchproduktion des Landes angesiedelt. Die Verarbeiter in einer der weltweit größten Exportnationen sind mit einer Verknappung der Milchvorräte konfrontiert. „Zum aktuellen Zeitpunkt können wir die tatsächlichen Auswirkungen der Feuer auf den landwirtschaftlichen Sektor noch nicht abschätzen“, sagte Phin Ziebell, Agribusiness-Analyst der National Australia Bank. „Hunderte, vielleicht Tausende von Rindern sind verbrannt. Auch wenn wir die endgültigen Zahlen noch nicht kennen, wissen wir jetzt schon, dass die Auswirkungen verheerend sein werden.“

Australien ist Reuters zufolge der weltweit siebtgrößte Exporteur von Milch- und Molkereiprodukten und beliefert hauptsächlich asiatische Märkte. Wie Rohstoffexperten des Landes erklären, habe sich die australische Milchproduktion bereits vor den Bränden aufgrund der Dürre auf einem 22-Jahres-Tief befunden und die Verarbeiter schon damals unter Druck gesetzt.

Die Farmer sind bemüht, Futter für die Tiere zu sichern. „Viele Straßen sind gesperrt, sodass wir die Futtermittel nicht an Landwirte liefern können, die es für ihre Tiere dringend benötigen“, klagte Paul Mumford, ein Milchviehhalter in Won Wron, 210 km östlich von Melbourne, gegenüber Reuters. „Die Brände haben vor allem das Jungvieh getötet, der Wiederaufbau wird Jahre dauern“, ergänzte er. Der australische Premierminister Scott Morrison sagte zu Beginn der Woche, dass fast 4.000 Nutztiere durch die Brände getötet worden seien.