Am 4. Oktober 2024 wird weltweit der Tierschutztag begangen. Dieser bedeutsame internationale Aktionstag lenkt die öffentliche Aufmerksamkeit auf das Tierwohl und ruft zu einem verantwortungsvollen und respektvollen Umgang auf. Das Tierschutzgesetz definiert Tiere als „Mitgeschöpfe“ und verbietet die Zufügung ungerechtfertigter Schmerzen. Diese fortschrittliche Haltung spiegelt sich in der Bewertung des Animal Protection Index (API) wider, der Österreich mit der Note „B“ zu den sechs bestbewerteten Nationen weltweit zählt.

Andere Indizes, wie der Voiceless Animal Cruelty Index (VACI) zeigen, dass sogar in Österreich weiterhin Optimierungspotenzial besteht. „Der Verein „Nachhaltige Tierhaltung Österreich“ (NTÖ) hat es sich zur Aufgabe gemacht, die Lebensbedingungen für Nutztiere laufend zu verbessern. NTÖ spricht sich entschieden gegen eine nicht artgerechte Haltung von Tieren oder Verstöße gegen das Tierschutzgesetz aus“, betont NTÖ-Obmann Markus Lukas. Um die Standards weiter zu verbessern, ist ein intensiver Austausch zwischen Repräsentanten der Landwirtschaft, Tierschutzorganisationen und wirtschaftlichen Akteuren notwendig. Diese müssen gemeinsam wissenschaftlich fundierte und praxisorientierte Reformvorschläge erarbeiten, die sowohl Tierschutzaspekte als auch ökonomische Realitäten berücksichtigen. Positivbeispiele aus der Vergangenheit, wie die Debatte um das Kükenschreddern, zeigen, dass dieser Ansatz erfolgreich ist.

Obwohl Verbraucher in Befragungen Tierwohl, Haltungsformen und Herkunft als wichtig erachten, dominiert am Verkaufsort oft der Preis als Kaufkriterium. Langsam wachsende Rassen benötigen mehr Futter, Tierwohlställe sind platzintensiver sowie technisch aufwendiger, und Tierwohlprogramme erfordern eine intensivere Betreuung der Tiere. Diese Faktoren spiegeln sich zwangsläufig in höheren Preisen wider. Durch den Kauf von tierischen Produkten speziell aus Österreich, die bereits jetzt hohen Standards unterliegen, kann jeder aktiv dazu beitragen, Österreichs Vorreiterrolle im Tierschutz zu festigen und eine tierfreundliche Landwirtschaft zu unterstützen.