Die HBLA Pitzelstätten, die einzige höhere berufsbildende Schule dieser Art in Kärnten mit den Schwerpunkten Informations- und Umweltmanagement sowie Produktmarketing und Regionaltourismus, wird ausgebaut. Mit einer Investitionssumme in Höhe von 16,5 Mio. Euro, die der Bund bereitstellt, wird nun das Schülerheim generalsaniert und 3.200 m2 dazu gebaut. Ebenso werden sämtliche Neben- und Zusatzräume saniert. Die Aufstockung des Bestandes sowie der Zubau werden in Holzmassivbauweise errichtet und Niedrigstenergiehausstandard haben. Biomasse sorgt für Wärme und eine Photovoltaik-Anlage für Strom. Das Thema Nachhaltigkeit zieht sich damit durch das Bauvorhaben, das im Frühjahr 2019 abgeschlossen sein soll.

„Dieser Ausbau ist eine Investition in die Zukunft, denn die HBLA Pitzelstätten bildet unsere Jugend mit den trendigsten und nachhaltigsten Themen überhaupt aus: Landwirtschaft und Ernährung“, betonte der zuständige Landesrat Christian Benger anlässlich des Spatenstichs. „Dieses umfassende Projekt sichert den Standort, hebt die Qualität und sichert den ländlichen Raum aufgrund des Inhalts der Schule“, ergänzte Bundesminister Andrä Rupprechter.

Eine Änderung gab es in Pitzelstätten auch in personeller Hinsicht: Mit Schulbeginn trat die neue Direktorin, Ingrid Weinhandl, ihren Dienst an. Ihre Vorgängerin, Maria Truppe-Fischer, ging mit Monatsbeginn in den Ruhestand. Weinhandl bringt ihre Erfahrung als Direktorin und Lehrerin von der Privaten Höheren Schule für Landwirtschaft und Ernährung in Graz mit.